Ieder jaar worden ongeveer 900 Nederlanders gediagnosticeerd met acute leukemie. De symptomen zijn al in een vroeg stadium te herkennen. Acute leukemie is bloedkanker in het beenmerg. De twee vormen hiervan zijn: acute lymfatische leukemie (ALL) en acute myeloïde leukemie (AML).
ALL komt het meeste voor bij kinderen, AML vaker bij volwassenen. Bij AML heb je een tekort aan rode bloedcellen en bloedplaatjes en werken witte bloedcellen niet goed. De aanmaak van gezonde bloedcellen is hier verstoord.
Stamcellen ontwikkelen zich normaal gesproken in het beenmerg tot bloedcellen, maar bij AL dus niet. De cellen delen wel maar rijpen niet goed, wat voor ophoping van onrijpe cellen zorgt die de normale aanmaak tegenwerken tot levensbedreigende situaties.
Herken de volgende symptomen van AL:
- Rode bloedcellen transporteren zuurstof van je longen door je lichaam. Een tekort hieraan levert minder zuurstof op, dit zorgt voor vermoeidheid.
- Een bleke huid kan hier ook een symptoom van zijn.
- Bloedarmoede (anemie) kan hierdoor ook ontstaan. In rode bloedcellen zit hemoglobine wat zuurstof transporteert. Voor de opbouw van hemoglobine is ijzer nodig, anders kun je geen hemoglobine aanmaken. Hierdoor ontstaat bloedarmoede.
- De bloedplaatjes in je bloed zorgen voor korstjes op wondjes. Bij AL is een tekort aan bloedplaatjes waardoor je bloed minder snel stolt en je last kan hebben van blauwe plekken.
- Infecties ontstaan doordat je minder witte bloedcellen aanmaakt en deze minder goed werken bij AL. Ook duurt het langer voordat wondjes genezen.
Wat is raadzaam?
Als je een van deze klachten ervaart hoef je niet in paniek te raken. De symptomen kunnen andere oorzaken hebben zoals ijzertekort. Ga bij twijfel langs je arts die je verder kan helpen.
